Ce sont des centaines de milliers de pèlerins qui, partis des quatre coins de l’Europe, d’Angleterre et d’Irlande, convergeaient vers l’Espagne à travers la France. Les quatre grandes voies de pèlerinage passent par Tours, le Puy, Vézelay ou Arles. Aboutissant toutes au Pays Basque espagnol à Puente de la Reina, elles ne forment plus qu’un seul chemin jusqu'à Compostelle.

Le pèlerinage ressemblait à cette époque plus à une croisade contre les Maures.  Sur les itinéraires, les pèlerins savent ce qu’ils peuvent attendre des différents pays à traverser. Au XIIème siècle, le moine poitevin Aimeri Picaud donne, dans un guide resté célèbre, une foule de précieux conseils destinés à se prémunir au mieux contre les surprises et les embûches du long voyage.

Selon lui, « le pays poitevin (qui en ce temps-là comprend la Saintonge) est fertile, excellent et plein de toutes félicités. Les gens y sont bons guerriers, beaux de visage, spirituels, généreux, larges dans l’hospitalité… »

Pons y figure évidemment comme une des étapes réputées pour leur bon accueil. Les pèlerins se transmettaient aussi les conseils à travers les chansons de route. On pouvait entendre :
« A Lusignan avons passé,  A Saintes à Pons puis Blaye Là où il faut nous embarquer Pourvu que nous ayons monnaie… »  Ou encore « Quand nous fûmes dans la Saintonge Le meilleur pays du monde… »

Au XVème siècle, après la Reconsquista espagnole qui chasse les Maures, le pèlerinage se poursuivit. Et de nos jours, au cours de l’année jubilaire (2000), ce sont encore plusieurs millions de pèlerins qui se sont retrouvés à Compostelle.